Cusco: la capital de los Inkas

Hola!! Como estan?

We zijn een week in Cusco, een van de prachtigste steden ter wereld, gebleven. Helaas moeten we morgen door naar Puno aan het Titicacameer...

We kwamen een zondag toe en hebben 'snamiddags Qoricancha bezocht. Vroeger een Inkaheiligdom waarop later door de spanjaarden een kathedraal is gebouwd. De dag erop zouden we een citytour per paard doen en verschillende ruines dicht bij Cusco bezoeken. Er is wel het een en ander misgelopen, maar uiteindelijk hebben we hele mooie plekken gezien en heel veel gewandeld. We hebben onder andere de ruines van Pukapukara, Tambomachay, Q'enqo, Saqsaywaman, Zona X (onderaardse gangen en grotten) en Temple de la Luna bezocht. De spectaculairste is toch wel die van 'Sexy Woman' of Saqsaywaman, waar elk jaar Inti Raymi gevierd wordt.

In Cusco zelf hebben we verschillende mercado's, museo's, plaza's en ga zo maar verder bezocht. We hadden altijd wel iets te doen... ook 9 juli, de aangekondigde nationale staking. Er reden geen bussen, taxi's, treinen (ook niet naar Machu Pichu, een enorm economisch verlies)... We vreesden een beetje voor die dag, maar gelukkig waren de meeste winkels en museums wel open. Aan de Plaza de Armas was er informatie over de staking en de economische toestand van Peru. In Peru is de extreemrechtse Alan Garcia voor de tweede keer aan de macht. Eind jaren tachtig was hij al president en toen was er een enorme inflatie van 100% per dag... Het was er onleefbaar geworden. Helaas is hij ik denk vorig jaar opnieuw verkozen en er zijn weer dezelfde tendensen bezig: het leven wordt duurder, de prijzen stijgen maar de lonen stijgen niet mee. Ik sta helemaal achter de staking, maar het maakte het reizen er niet gemakkelijker op.

Vrijdag was het dan zover: we vertrokken met een tour naar de Valle Sagrado, de heilige vallei van de Inca's. Daar bezochten we de prachtige ruinas van Pisac en Ollantaytambo. Dat laatste dorpje wordt het laatste bewoonde Inkadorp genoemd omdat men nog altijd in de originele Inkahuizen woont. De straten, riolen, fonteinen en ga zo maar door, stamt nog uit het Inkatijdperk en wordt tot op de dag van vandaag nog gebruikt. Vandaaruit namen we de laatste trein naar Aguas Calientes, het meest overprijzde dorpje van heel Peru en misschien wel Zuid-Amerika (omdat elke tourist die naar Machu Pichu gaat daar moet passeren).

Zaterdag was het heeeel vroeg opstaan om de eerste bus van 5u30 naar Machu Pichu te nemen. Er stonden al een hele lange rij touristen voor ons en het duurde niet lang voor er ook al een hele rij achter ons stond! Rond zes uur kwamen we aan en we lieten het superdure restaurant en nog duurdere hotel (600 dollar per nacht, per persoon!) achter ons liggen om naar de ingang te gaan. Eens binnen, was het zoeken naar de ingang van de Huayna Pichu. Het was nog supermistig en we konden nog helemaal niets van de ruines zien en hadden geen flauw idee naar waar we moesten. Met veel gesukkel vonden we eindelijk de juiste pijltjes en konden we in de rij staan wachten. De Huayna Pichu is de enorm stijle berg op de achtergrond van de ruinas en er mogen enkel 400 mensen per dag op. We waren al moe toen we aankwamen en na een urenhalf in de rij wachten konden we eindelijk aan de enorme stijle klim beginnen. De gemiddelde tijd voor de 400 meter omhoog (ja, ik weet dat klinkt niet veel, maar is het wel...) is een uur en Nathalie en ik hebber er... - geloof het of niet - zo'n 35 minuten over gedaan! Jawel, supertrots en buitenadem kwamen boven tot de ontgoogeling dat er van het beloofde uitzicht door de mist helemaal niets te zien was. We gingen dan maar de ruines boven op de berg bezoeken en nog iets verder klimmen van de letterlijke top van de berg, echt iets ireeels op het hoogste punt van een berg staan met helemaal niets om je heen! Geen wonder dat dit voor de Inca's een heilige berg was... Toen we bijna aan de klim naar beneden wouden beginnen, begon de mist langzaam op te trekken en na even wachten konden we Machu Pichu zien! Waaw... we hebben echt veel geluk gehad! Dan snel terug naar beneden, want om 10 uur hadden we afgesproken en we hadden veel tijd verloren met zo lang in de rij te staan. Om 10u30 konden we aan de tour beginnen: door de ruines, de verschillende delen van de oude Inkastad, de heilige tempels, de terassen... echt heel mooi! Nog enkele foto's trekken en picknicken vooralweer we alweer moesten vertrekken om de trein te halen... Waaw... Machu Pichu! Toch een van de hoogtepunten van onze reis!!!

Vandaag zijn we vanuit Urubamba naar Chinchero gegaan om daar nog andere ruines met een kerkje en een marktje te bezoeken! Het was aangenaam warm en er hing een gezellige sfeer in het kleine door touristen overstroomde dorpje (gelukkig niet zo erg in de voormiddag). We hebben als middagmaal een 'choclo con queso' gegeten, mais met een stuk kaas - echt een van mijn lievelingseten hier! Vanavond gaan we voor de laatste keer een Machu Pichu in de Ukukus gaan drinken (da's een groen-geel-rode coktail, superlekker) en gratis salsalessen volgen in de Uptown... Helaas moeten we morgen alweer door, we vertrekken richting Puno aan het Titicacameer waar het heel koud schijnt te zijn... :-( Echt spijtig dat we niet meer tijd hebben, want Cusco is een prachtige stad! Hier kom ik zeker nog eens van mijn leven terug!

Groetjes!!

Nathalie en Stefanie